W latach pięćdziesiątych do podzielonego Berlina przyjeżdża z Anglii młody inżynier Leonard Markham. Ma on uczestniczyć w tajnej akcji wojsk angielskich i amerykańskich przeciw Rosjanom. Wkrótce po przyjeździe poznaje Niemkę Marię. Ta znajomość ściąga na niego coraz większe kłopoty.

Zimna wojna, rok 1955. Do podzielonego na 4 sektory okupacyjne Berlina, przyjeżdża Leonard Marnham, angielski  specjalista od urządzeń telefonicznych. Bierze udział w tzw. Operacji Złoto - tajnej misji szpiegowskiej. Poznaje piękną i tajemniczą Marię, Niemkę pracującą w ambasadzie brytyjskiej. Uwikłany w labirynt politycznej intrygi, nieufności i szalonej miłości popełnia straszliwy błąd.